元ビートルズの英シンガー・ソングライター、ポール・マッカートニー（７２）が２８日、東京・日本武道館でライブを行った。グループ時代の１９６６年から４９年ぶりの“ゲット・バック”。当時も演奏した「ペイパーバック・ライター」「イエスタデイ」を含む全２８曲中１９曲がビートルズ曲という“武道館スペシャル”のラインナップで、日本武道館で初めてライブを行ったレジェンドが、ファン１万人と凱旋ライブを楽しんだ。

　ライブは、予定より１時間２５分遅れてスタート。初期の名曲「キャント・バイ・ミー・ラヴ」。コーラスで曲が始まったその瞬間、地響きのような歓声が起きた。ポールが、いや、ビートルズが武道館に戻ってきた！ヤァ！ヤァ！ヤァ！

　ポールは、しばらく感触を思い出すかのようにステージを歩き回り、ガッツポーズ。「コンバンハ、トーキョー！ブドーカンヘヨーコソ。ヒサシブリ、ブドーカン」と日本語であいさつ。４９年前にも歌った「ペイパーバック－」を演奏する前には「ナツカシイ…」とつぶやき、感慨深げだった。

　すべてが武道館スペシャルだった。すでに終了した今回の来日ツアーは京セラドーム大阪と東京ドーム。狭い武道館では同じセットを使えないため、特別なものを用意した。

　ポールにとっても悲願の舞台だった。１４年５月に予定されていたライブは体調不良でキャンセル。リベンジとなった今回のツアーでも「僕にとってはいつまでも大切な思い出の場所」と武道館公演はポール自身の希望で実現した。

　１９６６年６月３０日～７月２日の３日間で５公演行われた４０分間たらずのステージは、混乱を避けるため、１階のアリーナには観客を入れず、場内には機動隊３０００人を配備。観客は一切立つことが許されなかった。

　それから約半世紀。数々の日本のアーティストがあこがれ、演奏してきた聖地に育った武道館は、ライブ開始前からアリーナから２階席までが総立ちで主役を迎え入れた。「サイコー！」と拳を高々と挙げたポールの目にはどんな風に映っただろうか。