長嶋茂雄・巨人軍終身名誉監督（７９）が熱烈推薦する「東京大衆歌謡楽団」が１５日、都内でデビューお披露目演奏会を開いた。同楽団は長男で唄の孝太郎（３１）、次男でアコーディオンの雄次郎（３０）、三男でウッドベースの龍三郎（２７）の高島兄弟による、昭和の流行歌を歌い継ぐトリオ。１７日にアルバム「街角の心」でメジャーデビューする。

　２０１２年に都内のリハビリ施設を慰問した際、長嶋氏が居合わせ「最近、スポーツ以外でこんなに感動したことはありません」と絶賛。デビューにあたり「日本人誰もが持っている魂を感じました。彼らが本物であると思えた」と、異例のコメントを寄せた。

　長嶋氏は１８９センチと長身の雄次郎に「大きいね。野球やってれば良かった」と話しかけ、「『野球小僧』はやらないの？」と灰田勝彦さんの１９５１年のヒット曲をリクエストしたという。

　この日、「丘は花ざかり」など７曲を熱演した楽団は「『野球小僧』ができるようになってから、もう一度お会いして『ありがとうございました』とお伝えしたい」（雄次郎）と、ミスターとの再会を誓っていた。