８０年代にアイドルとして活躍した竹本孝之（５１）が２０日、フジテレビ系「ノンストップ」で、現在は園芸農家として生計をたてている日常を披露した。

　番組によると竹本は現在、埼玉県で妻の実家である園芸農家を継ぎ約２０種類の花を栽培、直売所などで販売しているという。

　なぜ、芸能界を辞め園芸農家となったのか。その理由について竹本は、アイドルではなくシンガーソングライターになりたかったという葛藤を明かした。

　「中１からギターで曲とか作っていた。上京したときにディレクターに『こんなの作っているんです』と言ったらポイッと捨てられて、それからもずっとチャレンジしていたんです」と曲作りを続けていた日々を振り返った。だが自分の思いとは関係なくアイドルとして人気が沸騰。当時は「仕事なんだから」と必死に“アイドル”を演じていたという。

　だが２６歳の時にシンガーソングライターへの夢を捨てきれずに事務所を退社。すると仕事がまったくこなくなった。カラオケのデータ制作のアルバイトをして食いつなぐ日々が続いたが、結婚し、子供も２人授かったことから、３１歳で妻の実家の園芸農家を継ぐ決意を固めた。

　もちろんすぐに上手くいくわけもなく「最初に作ったやつ（花）が全部ダメで、全部捨てた」などの苦労もあったが、必死の努力で現在は１０棟の栽培ハウスを持つまでになった。

　今は都内のライブハウスで月に一度程度、ライブを行う余裕も出てきた。「ようやく思うように歌えるようになった。大きい小さいは関係ない。自分が求められているところならどこでも歌う」と笑顔を見せていた。