東京都の小池百合子知事（６４）が立ち上げた政治塾「希望の塾」の開講式が３０日、都内で開かれた。１期生として参加した約２９００人の中にはアイドルユニット・仮面女子の桜雪（２３）やタレントのエド・はるみ（５２）の姿もあった。

　桜は今春、東大文学部を卒業。自ら「地下アイドル最強の頭脳」と公言、卒業で喪失した“学びの場”を求め小池門下生となった。小池氏の印象を「思ったよりユーモアがあって、はつらつとしてらっしゃいました」と説明。将来はニュースキャスターやコメンテーター志望だといい、「そのステップになれば」と動機を明かした。

　政治家転身は「出馬するつもりはありません。小池さんに誘われても揺らぎません」と否定。当面はアイドルとして政治の意義を訴えたいといい「アイドルファンの皆さんは投票をすごくするという習性がある。なのに投票率が低いので、そこを変えていければ」と熱っぽく語った。

　今春から慶大大学院で学ぶエドは受講後にブログを更新。「動機は『“社会のしくみ”を肌身に感じつつ、勉強したい！』と思ったから」「小池都知事のお話はさすがに大変分かりやすく、珠玉のお言葉がいくつも散りばめられておられました」とつづった。

　小池氏は開講式で「批評家ではなく、実際にプレーヤーとなって参加してもらえる方向を目指したい」と強調。式後には「行動を起こしましょう」と述べた。来年３月まで月１回のペースで講義や意見交換を実施する。