２０１７年７月に日本初演を迎えるミュージカル「ビリー・エリオット～リトル・ダンサー～」（７月２５日～１０月１日、東京・ＴＢＳ赤坂ＡＣＴシアター）のキャスト発表会が１８日、都内で行われ、日本での初代ビリー役を務める４人の少年が、お披露目された。

　舞台は２０００年公開の映画「リトル・ダンサー」をミュージカル化。０５年にロンドンで初演され、全世界８０個以上の主演演劇賞を獲得した大作を日本人キャストで初上演する。

　バレエダンサーを夢見るビリー役は１５年１１月からオーディション募集開始と１年以上かけて選んだ。今年１２月の最終オーディションを経て誕生した４人は、７月の舞台に向けて、半年以上のトレーニングを重ねる。

　４人は「ＢＩＬＬＹ」と黒字で書かれた白Ｔシャツで初披露された。Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰの山田涼介に憧れる最年少で小学校４年生・木村咲哉君（１０）＝きむら・さくや＝は「ビリー役をお願いしますといわれたときは実感がなかったけれど、（きょう）ビリーのＴシャツを着て実感がしてきました」と大役を喜んだ。

　ＫｉｎＫｉ　Ｋｉｄｓの堂本光一に憧れる小学６年生・前田晴翔君（１２）＝まえだ・はると＝は、「憧れる堂本光一さんがミュージカルもやっていた。フライングをみて、やってみたいと思った」と堂本の主演舞台「Ｅｎｄｌｅｓｓ　ＳＨＯＣＫ」をきっかけにミュージカルに興味を抱いたことを打ち明けた。

　バレエ経験者で中学１年生の加藤航世君（１３）＝かとう・こうせい＝は、バレエダンサーの熊川哲也への憧れを口に。中学２年で最年長の未来和樹君（１４）＝みらい・かずき＝は「お客様に感動や幸せを与えられるビリー役になりたい」と意気込みを語った。