絵本作家でお笑い芸人・キングコングの西野亮廣が１２日、フジテレビ系「バイキング」のインタビューに応じ、自身が書いた絵本「えんとつ町のプペル」を１万部自腹で購入した真意について説明した。

　西野は、当初、出版社から初版は１万部でと打診されたが、自分で１万部買うので初版３万部にしてほしいと要求。その理由について「１万部なんてすぐに売り切れる。こっちは記者会見や個展をそこにぶつけているので、それを見て本屋に行ったら（売り切れて）２週間ぐらいない、となると、売るチャンスがなくなる」と説明した。

　ただ１万部がすぐに売り切れるという説得材料がなかったため、「ならば自分が１万部買う」と言い、約２４００万円で１万冊を自腹購入した。

　インタビュー内で西野は、自身で販売サイトを作り、発売以前から絵本の予約を受けつけ、発売日にはすでに１万件以上の予約を取り付けていたことも公表。「出版のルールを壊したかった」と訴えた。

　２４００万円もの大金についても「１９歳から結構頑張って働いていたので」と、貯金はあったようで、本の儲けについても「何千万とかじゃないですか。でも全部次回作に使います」と話していた。

　番組によると「えんとつ町のプペル」は昨年１０月に出版。現在売り上げは２３万部と、絵本業界では異例の大ヒット絵本となっている。ちなみに次回作については「時計台」をテーマにしていることも明かしていた。