今年、デビュー４５周年を迎えるシンガー・ソングライターの伊藤銀次（６６）が、４５周年プロジェクトの第１弾として昨年１１月３０日、バンド「ココナツ・バンク」のアルバム「ＴＨＥ　ＣＯＭＰＬＥＴＥ　ＣＯＣＯＮＵＴ　ＢＡＮＫ」を発表した。「笑っていいとも！」のテーマ曲「ウキウキＷａｔｃｈｉｎｇ」をはじめとする多くのヒット曲を生み出したプロデューサー、作曲家、編曲家でもある伊藤が、４５周年への意気込みや恩師である故大滝詠一さんへの思いなどをデイリースポーツに明かした。

　「ウキウキ－」を作曲、「オレたちひょうきん族」のエンディング曲「ＤＯＷＮ　ＴＯＷＮ」を作詞し、沢田研二、アン・ルイス、ウルフルズらのプロデューサー、編曲家として大ヒット曲を連発した伊藤が、７２年にデビューした時のバンド「ごまのはえ」改めココナツ・バンクのアルバムで記念プロジェクトを始動させた。

　レーベルは４５年前と同じキング系列のベルウッド。ココナツ－は当時、１３年末に急逝したポップスの巨人、大滝さんのプロデュースでアルバムを出すはずだったが解散し、０３年に再編してミニアルバムを出している。

　伊藤は「大滝さんが亡くなられたこともあって、ココナツ・バンクの夢みたいなものを整理しておきたいなと思った」と説明。０３年のアルバムに、７０年代当時に書いた曲や新作も加えた完全盤だ。

　「おはよう眠り猫君」は当時「大滝さんも面白がってくれて、アレンジも考えてくれた」曲で、「日射病」は大滝さんの名曲「あつさのせい」のアンサーソング。「大滝さんとは音楽だけじゃなく、同じ面白さの感覚を持っていた。変てこな作品を作ったりするのは僕と大滝さんとの間では普通のことですけど、そんなことをできるのは他にいない」という、２人に共通するユーモアがアルバムにはあふれている。

　また、唱法も「僕はやっぱり大滝さんの歌が好き。唇やあごをうまく使って英語のように発音しながら日本語で歌った人だった。マネはできないけど少しでも自分のスタイルに取り込んでいきたい」と、大滝さんのそれを意識したという。

　今後はプロジェクトの頂点として「久々のソロアルバムを出そう」と宣言。きっかけはやはり大滝さんの死で、その後も以前ギタリストを務めていたりりィさんら親しいミュージシャンの訃報が相次ぎ「５０周年には出そうと思っていたけど。僕は今、元気だけど、５０周年の時にどういう状態になるのか予想はできない」と決意した。

　「歌という原点に戻って初めてアルバムを作ってみたい。四十何年かやってきた終着点っていうかね」－ソロアルバムでは、音楽人生の集大成を聴かせるつもりでいるようだ。