石原軍団の新人・神田穣（２１）が俳優デビューすることが３日、分かった。ＮＨＫ－ＢＳプレミアムのドラマ「クロスロード～声なきに聞き形なきに見よ～」（５月２８日スタート、日曜、後１０・００）に刑事役で出演する。所属の石原プロモーションが発表した。同日、横浜市の総持寺で行われた節分の豆まきに参加した神田は「緊張してるんですが、楽しみたいです」と意気込んだ。

　満を持しての演技挑戦だが、神田は「焦っていたところもありました」と心境を明かした。２０１６年４月に石原プロの次世代スター発掘オーディションでグランプリを獲得し、期待を集めていただけに、なかなか表舞台に出られないことにもどかしさも感じていた。しかも、同期の岩永ジョーイ（２２）が先に映画出演することが決まっており、内心は穏やかではなかったようだ。

　それだけに、この日は晴れ晴れとした笑顔を見せた。「台本に自分の名前を見てうれしかったです。半年勉強してることを生かしながら頑張ります」と気合をみなぎらせた。家族にも報告し、喜びを分かち合ったが「家で台本を読んでて、親に“うるさい”って言われることもあります」と気合が空回りすることもあるようだ。

　ドラマは昨年２月から放送された「クロスロード」の続編。舘ひろし（６６）が警察官、神田正輝（６６）がジャーナリストを演じる。神田穣は舘と行動をともにする刑事を演じるが「『大都会』の第１話が神田（正輝）さんの初演技だったんです。そこで、石原裕次郎さんや渡哲也さんと共演してたんです。今回、ぼくも舘さんとの共演で初演技なので、神田つながりで共通点があると思います」と軍団の歴史に思いをはせていた。