ミュージカル「ビリー・エリオット～リトルダンサー～」（７月１９日～１０月１日、東京・赤坂ＡＣＴシアターなど）の製作発表会見が１８日、都内で行われた。主人公・ビリーを演じる子役４人が初めてパフォーマンスを披露し、共演の吉田鋼太郎（５８）らを涙させる出来栄えで大物ぶりをアピール。出演者からは「奇跡の４人」と太鼓判を押され、吉田は、同作のオリジナル版が上演された英国への“逆輸出”を宣言した。

　４人の逸材が、世界を知るベテラン俳優を本気にさせた。ビリー役の加藤航世（１３）、木村咲哉（１０）、前田晴翔（１２）、未来和樹（１４）はこの日、ダンスやバレエ、アクロバットなどのパフォーマンスを初披露。吉田をはじめ、益岡徹（６０）、柚希礼音（３７）、島田歌穂（５３）ら共演陣に、思わず感涙を流させた。

　自身も１０歳で子役デビューした島田は「自分を思い返すと、こんなこと絶対できない。『奇跡の４人』だと思います」と絶賛。吉田も「うらやましいし、尊敬します」と手放しでたたえた。

　劇中では益岡とＷキャストで、父親役としてビリーのバレエダンサーへの道に反対する立場の吉田。だが現実には、ビリー役の４人が見せた可能性に、大きな夢が膨らんだ。英国への「逆輸出公演」への意欲を問われると、「それができたら、本当に本望。持って行きたいよね」と周囲に呼びかけ「行きます！」と力強く言い切った。

　同作は０５年に映画として公開され、１０年に舞台化。英国を皮切りにブロードウェーなど世界各地で演じられ、トニー賞など８０以上の演劇賞を獲得し、延べ１０００万人以上の観客を魅了している。

　昨年５月に死去した演出家・蜷川幸雄さんから、同１０月に「彩の国シェイクスピア・シリーズ」の芸術監督を引き継ぎ、本場・英国への思いは人一倍強い吉田。「奇跡の４人」とともに、亡き恩師が大きな影響を受け、そして与えた英国演劇界に、自身も爪痕を残す意欲をのぞかせた。