“ホマキ”の愛称で親しまれた女優の堀北真希（２８）が芸能界を引退することが２８日、分かった。本人の直筆メッセージとともに所属事務所が発表した。２月いっぱいで所属事務所を円満退社。今後は専業主婦として家庭や育児に専念する。清純派女優として人気を博した堀北は、俳優・山本耕史（４０）と１５年８月に電撃結婚。１６年１２月に第１子出産を発表。引退は１年前から考え、出産を機に思いを強めた。今年１月末に全ての仕事を満了、引退に至った。

　自らの意思で芸能活動１４年の歴史に幕を下ろした堀北は、直筆で「お仕事から離れることを決意致しました。現在私は母になり、愛する家族と幸せな日々を送っています。このあたたかで、かけがえのない幸せを全力で守っていきたい」とつづった。

　子供が大好きでママ願望を口にしていた堀北は１年前から家庭に専念することを思い描き、出産を機に専業主婦への気持ちを固めた。契約が残っていた仕事は１月末で終了したことから、２月いっぱいでの円満退社となった。

　黒木メイサ（２８）や桐谷美玲（２７）が所属する事務所も「家庭に専念し暮らしていきたい」という本人の思いを尊重。柱である堀北の引退は事務所にとっては痛手だが、苦楽を共にした女性の幸せを願い、温かく送り出すことになった。

　まだ２８歳。惜しまれながら引退する。０２年にスカウトされ、芸能界へ。０５年の日本テレビ系連続ドラマ「野ブタ。をプロデュース」でブレークし、同年の映画「ＡＬＷＡＹＳ　三丁目の夕日」で第２９回日本アカデミー賞新人俳優賞を受賞した。１２年４月期のＮＨＫ連続テレビ小説「梅ちゃん先生」でヒロインを務め、同年「第６３回ＮＨＫ紅白歌合戦」の紅組司会を務めるなど、キャリアを重ねた。

　浮いたウワサがない清純派のプライベートはサプライズが多かった。１５年５月の舞台「嵐が丘」で恋人役を演じた山本と交際わずか２カ月で、同年８月に電撃婚。事前に一切交際を報じられることもなく、１２歳差の超スピード婚だった。

　１６年１２月には第１子誕生を夫の親友、ＳＭＡＰ（当時）の香取慎吾（４０）がテレビの生放送で報告。子供の性別や誕生日の公表は控え、子を守る母の顔をのぞかせた。

　堀北は結婚後、初ドラマとなった１６年１月期放送の日本テレビ系「ヒガンバナ～警視庁捜査七課～」が最後の出演作品となった。「夫とも話し合い」、気持ちを尊重してくれたといい、「２人で力を合わせ、愛情いっぱいの家庭を築いていきたい」と決意。「素晴らしい１４年間を本当にありがとうございました」と感謝の言葉で締めくくった。