１９７０年代に活躍した歌手の桜田淳子（５８）が７日、東京・博品館劇場で開催された「スクリーン・ミュージックの宴」にゲスト出演。１３年１１月のデビュー４０周年記念イベント以来、約３年半ぶりにステージに立った。イベントではミュージカル曲のメドレーに加え、自身のシングル曲「化粧」も披露。ブランクを感じさせない張りのある歌声で、満員の観客を魅了した。

　モノトーンのワンピースに黒い帽子をまとって登場した桜田は、客席からの「淳子ちゃん！」「お帰り！」という声援と、万雷の拍手を浴び、「胸がいっぱいです。お呼びいただいてありがとうございます」とニッコリ。イベントのテーマに沿い、ミュージカル「アニーよ銃を取れ」で披露した楽曲４曲のメドレーを熱唱した。

　歌い終わった桜田は「のどがカラッカラです。こんなに緊張したのは久しぶり…」と苦笑い。続けてサプライズで「プレゼントでもう１曲だけ…」として、８１年１月発売のシングル「化粧」を歌い上げた。

　歌唱後のトークでは、「恐らく、桜田淳子がどれくらい年を取ったんだと興味もあって来たんだと思いますけど…」とジョークも。また、過去のマネジャーや業界関係者の前で公開リハーサルを行ったことも明かし、タレントとして完全復帰の可能性も感じさせた。

　桜田のタレント活動復帰に関しては、全国霊感商法対策弁護士連絡会が４日、都内で、反対声明を発表する会見を実施。「過去の行動についてきちんと説明しなければ、芸能活動の再開を許すことはできない」とした。これに対し、世界平和統一家庭連合も同日に、全国霊感商法対策弁護士連絡会の声明に対し反論する文書を送付。“全面対決”の様相を呈していた。

　桜田は会場入りの際は、約１００人の報道陣に、小さくガッツポーズ。終演後は、ファンの淳子コールに笑顔を見せ、無言で会場を後にした。