「戦争を知らない子供たち」を作曲、「ジローズ」としてヒットさせるなど、いくつもの伝説を作り上げてきた歌手・杉田二郎（７０）が２２日、東京・新宿文化センターで「デビュー５０周年記念コンサート～人生の階段～」を開催した。ステージには、森山良子（６９）、堀内孝雄（６７）、イルカ（６６）ら、歌手仲間１７組１８人がゲストとして登場。フォーク界の“レジェンド”の５０周年を豪華に祝った。

　踏みしめてきた「人生の階段」の名にふさわしい、きらびやかな祭りだった。杉田を含め、出演者１９人の平均年齢はちょうど６５歳ながら、約４時間半で計３１曲を歌い上げて１７００人のファンを魅了。杉田は「今日は最高です！」と声を弾ませた。

　曲の合間には、各ゲストとの思い出トークに花が咲いた。ブレーク前に杉田が設立した事務所に所属した元オフコースの鈴木康博（６９）とは、小田和正（６９）と３人でフォークジャンボリーに出演したエピソードで盛り上がった。

　アンコールでは、「この歌を、これからも歌える国でありますように…」と万感の思いを込め、代表曲「戦争を知らない子供たち」を、出演者全員で熱唱した。

　全曲を歌い終わった杉田は、２０１３年に肝のう胞のため入院したことなどを振り返り、「まわりの人たちのおかげで、今日こうやって元気に歌うことができております」と感無量の表情。「これからも、気持ちが続く限り、ギター持ってあの町この町で歌えたら、きっと幸せなんだろうなと思います」と、さらに人生の階段を上り続ける意欲を示した。

「戦争」裏話も

　冒頭では、「戦争を知らない子供たち」を作詞した、元ザ・フォーク・クルセダーズの北山修氏（７０）が登場。当初はグループメンバーの故・加藤和彦さんに向けて用意したものの、「加藤和彦が、鼻で笑ってその詞を捨てたんです。そのことは黙って『二郎ちゃん、これはもう君だけなんだ、お願いだから』と頼み倒した」と裏話を明かした。