アイドルグループ・ＮＭＢ４８の山本彩（２３）が２４日、東京・ＮＨＫホールで行われた、音楽特番「ＬＩＶＥ　ザ・リアル」（ＮＨＫ・ＢＳプレミアム、５月１０日、後９・３０）の収録に参加。収録前には取材に応じ、６月１７日に沖縄で開票イベントが行われるＡＫＢ選抜総選挙に出馬しなかった理由として、ソロ活動の影響があったことを明かした。

　山本は昨年の大みそか、同じＮＨＫホールで行われた紅白歌合戦にＡＫＢ４８のメンバーとして出演。その際の「夢の紅白選抜」投票では、総選挙２連覇中のＨＫＴ・指原莉乃（２４）を破って１位に輝いた。今年の総選挙では打倒・指原の１番手とも目されていたが、出馬を見送った。

　これを受け、指原は今月２０日、ＴＢＳ系「ＨＫＴ４８のおでかけ！」（金曜、前１・２８）に出演した際、山本の不出馬について「去年から葛藤があったんだと思う。ソロのシンガーですから、ソロの活動ができないんですよ。総選挙期間とその次のシングルでお休みできるんで、そこで一人の仕事ができる」と推測していた。

　改めて、指原の発言について問われた山本は「そうですね。それだけじゃないんですけど…、それもあります」と、指原の推察通り、ソロ活動の時間を捻出するためでもあったことを告白。「その期間は、自分自身の出来ることとしっかり向き合いたいと思います」と意欲を示した。

　山本はこの日、お笑いタレントの千原ジュニア（４３）と２人で、ライブステージとトークを織り交ぜた特番の司会を担当。昨年１０月にシンガー・ソングライターとしてソロデビューも果たしているだけに、音楽番組での司会に「すごく刺激になりますし、勉強にもなりますね」と声を弾ませた。