「２０１７　ミス・ユニバース・ジャパン」の決勝大会が４日、都内で行われ、５０００人の応募者から、千葉県代表の阿部桃子さん（２２）が日本代表に選ばれた。阿部さんの父はレポーター・阿部祐二氏（５８）、母はプロゴルファーの阿部まさ子（５６）。会場では両親も娘の晴れ姿を見届けた。

　女王の証しのティアラを輝かせた桃子さんは、「支えてくださった皆さまに感謝の気持ちでいっぱいです」と歓喜のスピーチ。決勝前に父から「自分を信じろ！」と熱くハッパをかけられたことも明かした。

　父・阿部氏は「信じられないです。夢が実現して親としてうれしいです。この夢に向かってきたので、血と涙の結晶だと思います」と大感激。桃子さんは１年前、今より１０キロ太っていたが、トレーニングと食事でダイエットに成功したという。今は身長１７５センチ、Ｂ８１センチ、Ｗ６０センチ、Ｈ８４センチのナイスバディーだ。

　今春大学を卒業したが、幼少期からゴルフや、バレエ、ピアノなどをたしなみ、ゴルフはベストスコア６８の腕前。「プロゴルファーを目指したいし、子供のためのスクールを開いて私が世界で感じたことを伝えたい」と夢をふくらませていた。