俳優・吉田鋼太郎（５８）が２１日、東京・赤坂ＡＣＴシアターで行われたミュージカル「ビリー・エリオット」（２５日～１０月１日、東京・赤坂ＡＣＴシアター、１０月１５日～１１月４日、大阪・梅田芸術劇場）のプレスコールに出席し、主演する子役たちの成長に驚嘆した。

　映画「リトル・ダンサー」（２００５年公開）を舞台化した作品で、主人公ビリー・エリオット役は１５年１１月の募集開始から１年以上かけてオーディションを行い選ばれた。この日はビリー役の加藤航世（１３）、木村咲哉（１０）、前田晴翔（１２）、未来和樹（１５）、山城力（１１）が勢ぞろい。遅れてオーディションに合格した山城以外が劇中の場面を再現した。

　情熱的にパフォーマンスしたビリーたちに吉田は「稽古したかいがあった。実が結ばれたよ。５８（歳）になって、がんばれば結果が出るんだっていうのを改めて学びました」と惜しみない賛辞を送った。すでに今月１９日からプレビュー公演が始まっているが「お客さんの反応もすごくて、とにかくこいつら（ビリーたち）すごい。今のうちにつぶしとかないとエライことになる、そのくらいすごいものを見せられてます」と“すごい”を連発して熱く語った。

　前田が「舞台に１人残って、お辞儀をすると拍手がすごくて気持ちよかった」と感想を語ると「主役しかやらないってことだな。爆弾発言だ」と突っ込み、爆笑を誘う一幕もあった。少年たちのトークでの成長も感じているようで、「（６月にあった）記者発表では同じことしかしゃべれなかったのに、お前らすごいな」と目を細めていた。