リーダーのいときん（３８）がステージ４の肺腺がんを公表した、ヒップホップグループ・ＥＴ－ＫＩＮＧが５日、神戸市で開催されたイベント「カンパイＫＯＢＥ２０１７」に出演した。いときんが治療に専念するため活動を休止したが、グループは他のメンバー５人で活動続行。終演後に取材に応じたメンバーは、２日前に見舞った際に、いときんから「しっかりせえよ」と喝を入れられたことを明かした。

　「楽しみに待っててくれる皆さんがおるんやから、お前ら、しっかりせえよ」とこの日のイベントに送り出されたといい、センコウ（３８）は「本人は前向きです。まだまだ曲も作りたいと言ってます」と様子を明かした。

　コシバＫＥＮ（３７）は今年に入ってからも「皆で酒飲んでバカやってたんですが」と話した。７月にいときんが再検査を受けることになった際に、病気の恐れはあると思っていたそうだが、詳細な病状を知ったのは最近になってからだという。

　グループは１４年９月にメンバーのＴＥＮＮさんを亡くす不幸に見舞われたが、１５年７月に再始動。コシバＫＥＮは「来年が結成２０年で、ホップ・ステップ・ジャンプのホップの年にしようと思ってました」と語り、その矢先にリーダーが闘病を強いられたことに「何もないと言ったらウソになります」と心境を吐露。ただ「今年の年末にはツアーをやる予定で、全員で、いときんも一緒に、引き締めてやっていきたい」と力を込めた。

　この日のイベントでは、冒頭でシバＫＥＮが「ご存じと思いますがきょうはリーダーがいません。でも残りのメンバーでがっつり花火を上げていきます」と宣言。広大な芝生会場を埋めた観衆と代表曲「愛しい人へ」を合唱するなど約１時間のステージを盛り上げた。

　ラストでコシバＫＥＮは「いろいろあるけど、こうして皆さんが曲を聞いてくれたら、何かやれそうな気がするわ！」と声を張りあげた。会場からは「がんばれ！」「負けるな！」と激励の大歓声が起こると、「来年も、この『カンパイＫＯＢＥに呼んでください』。メンバー全員揃って出たいです」と呼びかけていた。