女優・米倉涼子（４２）、上戸彩（３１）らを輩出した芸能事務所オスカープロモーション主催オーディション「第１５回全日本国民的美少女コンテスト」３０周年記念大会が８日、都内で３年ぶりに開催され、８万１５０通の応募から中学２年・井本彩花さん（１３）がグランプリに輝いた。京都出身者初の戴冠に涙の１３歳は、クラシックバレエで京都市長賞を獲得した実力派。将来は「武井咲さんのような女優に」と輝かしい未来に胸をふくらませた。

　ファイナリスト２１人（平均年齢１３・６２歳）が壇上に並ぶ中、女優・佐藤藍子（３９）から名前を呼び上げられると瞳が潤んだ。「こんな私がグランプリを獲れると思わなかった。びっくりしたし、うれしい」。何度も涙を拭った。

　小学校１年から約７年間クラシックバレエを続け、小学校５年の時に出場した大会で京都市長賞を受賞した京都の美少女が、舞台度胸を発揮した。不得意な歌唱審査には不安もあったが、ＺＡＲＤの「負けないで」を歌いきり、「緊張感に負けないように、この歌を選んだ。音程を外れても自分らしさをもって精一杯頑張りました」。苦手なジャンルにも真正面から向き合い、京都出身者初の栄冠をつかんだ。

　世界へ羽ばたく可能性を秘めたスター発掘を目指した今大会は出場者の実力が伯仲、選考は難航した。その中でも、「美少女の継承」という観点から井本さんが選ばれた。

　ゲスト出演した憧れの武井咲（２３）との対面で夢は膨らむ。将来は「武井咲さんのような女優に」と羨望（せんぼう）のまなざしを向け、「（共演するなら）武井咲さんが学校の先生で私が生徒。授業を受ける設定がいいです」と具体的な構想まで披露してみせた。

　賞金３００万円は出場を勧めた母親に渡すという真面目さで、オスカーの２５歳まで恋愛禁止ルールにも「２５歳までは恋愛しません」ときっぱり。事務所製作３０周年記念映画などの出演が決まっており、今後はいちずに女優道を突き進む。