１０月２日から放送されるＮＨＫ連続テレビ小説「わろてんか」（月～土、前８時）で主演を務める女優・葵わかな（１９）が１８日、阪神甲子園球場で始球式を行った。おしくもノーバウンド投球とはならなかったが「楽しかったです。９８点くらい」と人生初の始球式を笑顔で振り返った。

　撮影のまっただ中で、始球式に臨んだ。放送開始日の「１０・２」と印字されたユニホームに身を包んだ葵は「朝も練習したんですけど。もうちょっとで（ノーバウンドだった）。悔しかったです」と唇をかんだ。

　野球経験はなく、スポーツ経験も中学でバレーボールを１年半経験しただけ。それでも、撮影の合間に練習を重ね、この日に臨んだ。「始球式のお話を頂いたときには絶対に届かないと思っていました」と振り返ると「自分的には、９８点くらい。（スポーツ経験が）ないわりには、ですよね！」と自己採点した。

　ドラマの放送まで２週間。「みんな愛情かけて、一生懸命撮影しているので、その思いがようやく伝わる日が近づいて来ている。どんな風に思ってもらえるかな」と放送開始を待ち望む思いを明かしていた。同作は吉本興業の創設者・吉本せいの生涯をモデルにしたオリジナルストーリー。