元ＳＭＡＰ・香取慎吾（４０）が３０日、都内で開催されている障がい者の芸術文化支援を目的としたアート展「日本財団ＤＩＶＥＲＳＩＴＹ　ＩＮ　ＴＨＥ　ＡＲＴＳ企画展ミュージアム・オブ・トゥギャザー」で、来場した安倍晋三首相（６３）に出品している自身の作品を解説した。　　　　

　障がい者や現代美術家らの作品の中に、香取が手掛けた絵画「イソゲマダマニアウ」、「火のトリ」も展示された。９月にジャニーズ事務所を退所した香取は「作家の香取慎吾です」と“新たな肩書”で自己紹介しつつ、「このような展覧会に参加させていただきまして、初めて作家と呼んでいただき、本当にうれしく、恥ずかしながらも、とっても実は喜んでいるんですが…」と笑顔であいさつ。安倍首相からは「作家・慎吾さんの作品を拝見させていただき、これからまさにアーティストとして活躍されることを期待してます」とエールを送られた。

　香取にとって安倍首相は、総理就任前の２００５年にフジテレビ系「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」の人気コーナー「ビストロＳＭＡＰ」で共演するなど“旧知の仲”。香取は「イソゲマダマニアウ」の前で「まだ大丈夫だよ、諦めないで、という思いが…」などと、２作品に込めた思いを身ぶり手ぶりを交えて説明した。

　安倍首相は「－トリ」に「情熱的ですね」と感想を述べ、アニメ風のキャラクターが描かれた「－マニアウ」に対して、「色使いが明るいですね。間に合ったのかな？」と冗談めかすと、香取は「どんなことも間に合わないことは、ないんじゃないでしょうか！！」と持論を展開していた。