歌手・近藤真彦（５３）の新曲のタイトルを、所属するジャニーズ事務所のジャニー喜多川社長（８６）が「軌跡」と命名したことが６日、分かった。ジャニー社長が、デビュー３７年になる近藤の曲名を考案したのは初。約２年ぶりとなる５３枚目のシングルは１２月３日に発売される。

　「マッチ」の愛称を持つ近藤だが、ニックネームの名付け親はジャニー社長ではないという。

　ジャニーズ事務所の合宿所生活時代に、「丸刈りで顔が小さくてひょろっとしていたので、遠くから見ると本当にマッチ棒みたいだった」ことから、周囲から「マッチ棒」と呼ばれていた。

　このため、社長の命名と思われていたが、今回の楽曲に参加している元ジャニーズ事務所所属でベーシストの松原秀樹（５６）と明かした。「デビューしていない、合宿所でふらふらしていた僕を知っている松原さんが、マッチの名付け親。いま思えば不思議なニックネーム。ジャニーさんじゃないですよ」

　アッという間に老若男女に浸透した「マッチ」。近藤は「今も『マッチ棒』と呼ばれていたら最悪。３７年もってない。『棒』が取れてよかった」と笑った。