ＮＨＫ紅白歌合戦の出場者が、今週中にも発表される。発売中の「週刊文春」（１１月１６日号）は、独自アンケートに基づきＮＨＫ紅白歌合戦に「出てほしい」歌手のランキングを掲載。国民的アーティストの安室奈美恵（４０）と桑田佳祐（６１）に挟まれ、２位にランクインしたのが「Ｃ＆Ｋ」なるユニットだ。耳なじみのない名前だが一体、何者？　熱すぎる“紅白愛”を公言＆体現する２人組にスポットを当てる。

　Ｃ＆Ｋは、女性歌手レベルの高音域が魅力のＣＬＩＥＶＹ（３３）と柔らかな歌声が“シルキーボイス”と称されるＫＥＥＮ（３５）の男性２人組。ももいろクローバーＺに楽曲提供するなど、かねて音楽関係者の評価は高いユニットだった。

　多くの著名人がファンを公言しており、三浦春馬（２７）やスザンヌ（３１）もその１人。６月発売のシングル「Ｙ」は、ラジオ番組で槇原敬之（４８）や関ジャニ∞の大倉忠義（３２）にも絶賛された。

　アスリートにファンが多いのも特徴。サッカーや野球など各ジャンルで“勝負曲”として支持され、ボクシングＷＢＯ世界スーパーフライ級王者の井上尚弥（２４）はＭＶに出演したほどだ。

　結成時から「紅白出場が夢」と公言してきたが、今年はその度合いを、もはやネタレベルにまで昇華してきた。ライブのタイトルを「無謀な挑戦状　紅白への道　紅白へＧＯＧＯ５５分ライブ」「紅白行こう（１５０）とかけて！！１５０分一本勝負」などと験担ぎし、ステージセットには「紅白」と大きく書いた。しつこいくらいに紅白、紅白…と前面に打ち出し、ことあるごとに出場への思いを熱弁してきた。

　８月にはＮＨＫホール近くの渋谷周辺に「目標　紅白　出場」と書かれたトラックを走らせ、街宣活動を敢行。アピールが通じたのか、１０月放送のＮＨＫ「シブヤノオトａｎｄ　ｍｏｒｅ　ＦＥＳ．」に出演した際には“もし紅白に出場したら”をシミュレーションした演出で歌唱した。ＫＥＥＮの両親を故郷・鹿児島から呼び寄せ、客席で見守るなど、紅白初出場歌手っぽい“予行練習”も済ませている。

　１２月３１日に東京・赤坂ＢＬＩＴＺでのカウントダウンライブを発表済みだが「紅白歌合戦の出場の可否により開場、開演時間が変わります」との、“ただし書き”付き。関係者は「もし紅白に出られれば、開演時間を１月１日の午前１時にズラします！！」と説明する。「文春」で２位を記録したほどの紅白愛は、果たして実るだろうか－。