ＡＫＢ４８チーム８の太田奈緒（２２）、山田菜々美（１８）、小田えりな（２０）、服部有菜（１６）、下尾みう（１６）、行天優莉奈（１８）が２３日、都内で行われたパラスポーツイベント「ＰＡＲＡ☆ＤＯ！　ＴＡＬＫ＆ＬＩＶＥ」に出席。パラリンピック競技のボッチャに挑戦し、２０２０年の東京パラリンピックに向けての普及に尽力することを約束。リオパラリンピックで銀メダルを獲得した杉村英孝（３５）からは、会場を満員にする期待を寄せられた。　　　

　チーム８は、パラスポーツを通じて誰もが個性を発揮できる未来を目指し、東京都が立ち上げた「ＴＥＡＭ　ＢＥＹＯＮＤ」のメンバー。この日は、ボッチャの日本代表主将として、１６年のリオ大会で銀メダリストの杉村とともにボッチャのミニゲームを行った。

　ボッチャは「陸上のカーリング」とも称される競技で、「ジャックボール」という白の目標球に、どれだけ自チームの球を近づけられるかを競うもの。メンバーは全員、ほぼ未経験者ながら、杉村をも驚かせるミラクルショットも披露するなど、イベントを大いに盛り上げた。

　行天は「少しでもファンの皆さん方に知っていただきたい。パラスポーツを盛り上げていきたいです」と、２０２０年へ向けて意気込み十分。ボッチャの経験者である山田は「研究しているので、ボールの硬さも分かってきた。日々成長しているのを自分で感じます」と笑顔で話した。

　東京で金メダルを狙う杉村は「こういったイベントの中で、たくさんのファンの方が会場に足を運んで下さる。そこからボッチャがまた広まってくれたらうれしいですし、盛り上げてくれるのは、やっている選手はうれしい。選手として、満員の会場でプレーをするのは、やはり目標なので」とニッコリ。会場をチーム８のファンが埋めつくす可能性については「それもありますね。それはそれでうれしいですよ」と、トップアイドルの集客力に期待を寄せていた。