タレントの中山秀征（５０）が２４日、読売テレビ「八方・陣内・方正の黄金列伝」（後４・３０）に出演し、芸能界を引退した島田紳助さんが「さんまには勝てない」と漏らしていたことを明かした。中山が「なぜ勝てないんですか」と尋ねると、紳助さんは、さんまにあって自分にはないものをあげた。

　中山は１９９２年にＡＢブラザーズを解散。本格的にピンで仕事を始めることになった。関西の番組にも積極的に出演するようになり、中山は「紳助さん上岡さん、たかじんさん」と名前をあげ、「すげえ勉強になった」と振り返った。「東京は順番、ふられたらしゃべる。関西は台本すらない。ヨーイドン！でいっせいにしゃべり出す。そのことの説明すらない」と東西の文化の違いが役だったことを訴えた。

　特に影響を受けたのは紳助さんだったという。中山は「紳助さんと一番よく遊んだ。番組によく出してもらって、終わってから飲みに行った。紳助さんは出演番組の視聴率を全部書いていた」などと語った。ある日、紳助さんはデータを中山に見せながらこう言ったという。

　紳助さん「分かるか？おれはさんまには勝てない。同じ話をしても負ける」

　中山「どうして負けるんですか」

　紳助さん「あいつには華がある」

　ＭＣの陣内智則は「それ、聞いたことあります」と述べた。

　紳助さんはまた、中山に「おれのライバルになるのは古舘伊知郎だ」と明かしていた。中山は「そのころは古舘さんはニュース番組をやってなかったけれど…」と話すとテロップが流れ、０４年に「報道ステーション」を、紳助は０７年「選挙特番メインキャスター」を務めるようになった。中山は「言ったとおりになった」と神妙な表情で話した。