昨年大みそかに放送された「第６８回ＮＨＫ紅白歌合戦」の平均視聴率が、第２部で３９・４％だったことが２日、分かった。前年から０・８ポイントダウンで、４０％の大台には届かず、歴代ワースト３位の結果に終わった。民放の裏番組では、日本テレビ系「ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！　絶対に笑ってはいけないアメリカンポリス２４時」第１部の１７・３％が最高だった。（数字は関東地区、ビデオリサーチ日報調べ）

　近年、目玉不足がささやかれる紅白にあって、９月に引退を控えて１４年ぶり出場の安室奈美恵（４０）と、連続テレビ小説「ひよっこ」とコラボの桑田佳祐（６１）が、特別枠でそろい踏み。強力布陣で万全を期していたが、視聴率には直結しなかった。

　平均視聴率は第１部（後７・１５～）が３５・８％、第２部（後９・００～）が３９・４％。第２部は、史上最低だった１５年の３９・２％、０４年の３９・３％、に次ぐ低さとなった。４０％を突破しなかったのは、２年ぶり５度目。

　“二本柱”以外にも、見どころは決して少なくなかった。番組史上初めて制作した、オープニングＶＴＲで幕開け。ミュージカル映画のように出場歌手４６組が渋谷の街で躍動する姿は、視聴者の高揚を誘った。

　Ｘ　ＪＡＰＡＮのＹＯＳＨＩＫＩ（年齢非公表）は、首の手術の影響で封印していたドラム演奏を解禁。総合司会の内村光良（５３）も同局の番組「ＬＩＦＥ！～人生に捧げるコント～」のキャラにふんして、笑いを提供。欅坂４６のメンバーが過呼吸のような症状で、ステージで倒れるハプニングまで発生した。

　ＮＨＫはコメントを発表し、出場４６組に「皆さんのパフォーマンスはまさに熱唱の連続」と感謝。安室と桑田の登場にも「お二人のシーンも大きなインパクトを残しました」と満足げだった。