ベテラン芸人の内海桂子（９５）が６日、東京・浅草東洋館で行われた平成３０年１月上席「漫才大行進」で、今年初めて舞台に上がった。１９２２年の戌（いぬ）年生まれで、実に８度目の年女となる内海は、約２００人の大きな拍手の中、昼の部のトリとして登場。イスに座りながら、演者名のかかれた『めくり』にある「内海桂子」の文字を見て「これは私の戒名」と笑わせたり、得意の三味線を披露し、会場を沸かせた。

　２０１８年の初陣から、張りのある声で健在ぶりを示した内海は「お正月から出られるのはうれしいね」と楽しんだ様子だった。昨年６月の背骨圧迫骨折の影響もあり、左わき腹痛や頭痛を抱えたままの出演だった。「骨や神経って仲がいいね。痛さが回るんですよ。全部つながってる。腰が痛いと思ったら、頭の方まで来る」と独特の表現で万全ではない体調を説明。現在も週３回のリハビリを行っており、舞台で踊りができるまでの回復を目指す。

　大活躍中のお笑いコンビ・ナイツらを弟子にもち、９月に９６歳を迎える大御所は、今年の目標を聞かれると「若い人と一緒にやりたいね。今は（若手やベテランを）ごちゃまぜにする演芸社がないから」と意欲を見せた。