平昌五輪の開会式が華やかに行われた９日、極寒の地で戦いに挑む日本代表のメダルラッシュを信じて、芸能界からは次々と激熱エールが送られた。歌手の北島三郎（８１）は、スキージャンプ男子の葛西紀明選手（４５）ら北海道出身の同郷アスリートに思いをはせた。また、都内で取材に応じた俳優・渡辺謙（５８）は、フィギュアスケート男子で６６年ぶりの連覇がかかる羽生結弦選手（２３）を激励した。

　「歌謡界のレジェンド」北島は、「スキージャンプ界のレジェンド」葛西選手に「世界の皆さんへ、この年でもできることを示してほしい」と熱いエールを送った。

　２人はともに北海道出身で、道民栄誉賞を受賞している。北島は「話していることがしっかりしている。元気をもらえる」と人柄を称賛。「何歳になってもできることをみせる部分では同じ。少しでも前に向かう姿勢は大好き。すばらしい」と共感と、最年長メダルへの期待を語った。

　ほかにもスキージャンプ女子の高梨沙羅選手（２１）、スピードスケート女子の高木美帆選手（２３）、カーリング女子ら北海道出身の選手が多数出場している。北島は「風邪もはやっているし、健康に気をつけて！北海道の人は頑張り屋。負けず嫌いの日本人魂でいい成績を残してほしい。メダルは全部持って来て！」と平昌で闘う道産子アスリートにメッセージした。

　この日は都内で所属レコード会社「日本クラウンヒット賞」の授賞式に登場。自身も幼少期はスキー、スケートを楽しんだとあって「今日は（平昌へ）行きたかった。大回転で出たかった」と笑顔であいさつ。「東京五輪に備えて『まつり』の勉強をしておこうと思う」と東京五輪で歌う気も満々だった。