お笑いタレントの関根勤（６４）が１８日、読売テレビ「八方・陣内・方正の黄金列伝」（後４・３０）に出演し、芸能界入りの経緯について明かした。浅井企画の社長直々にスカウトされたものの当初は断ったという。

　関根の芸能界入りは、ＴＢＳ「ぎんざＮＯＷ」（１９７２～７９年）の「素人コメディアン道場」のオーディションを受けたことだった。当時、２１歳。「思い出作り」程度だったという。関根はそこで、ジャイアント馬場ＶＳフリッツ・フォン・エリック、アントニオ猪木ＶＳタイガーマスクなどのネタを４０分も披露。結果、５週勝ち抜いて初代チャンピオンになった。それを見ていた浅井企画の社長が直々に芸能界入りを勧めた。

　しかし、関根は断った。理由について「芸能界、お笑い界に強い憧れがあった。それをクラスの人気者程度の自分が通用するわけはない」と考えたからだった。

　しかし、社長は「コント５５号を育てた浅井が、君の才能は保証する！」と断言。関根は「２１歳だったし、舞い上がっちゃって。『お願いします！』」と頭を下げたという。