ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの木根尚登（６０）が２１日、東京・新国立劇場小劇場で初日を迎えたミュージカル「新☆雪のプリンセス」の公開舞台けいこを行い、開始前にＡＫＢ４８の高橋朱里（２０）、俳優の一路真輝（５３）らと会見した。

　ステージ衣装で登場した木根は、先月芸能界からの引退を表明した音楽プロデューサーの小室哲哉（５９）について触れた。木根と小室はＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫで活動してきたメンバーだが「そうですね。（コメント）できない点もあるんです。そっとしてあげてください。今はゆっくりとその先のことを考えているんです」とコメントした。

　木根は小室が自身のツイッターアカウントを閉鎖した件にも「今回（観劇に）誘ったんですけど、ＳＮＳやめちゃったんで、連絡取れなくなっちゃったなぁ」とジョーク交じりで言及。その後すぐに「そんな薄い仲じゃない」とフォローした。

　木根は小室の引退を知ったのは「皆さんとほとんど変わらない」と明かし、「今ある仕事をしてる。テレビで見た（会見）通りに受け取って、しっかり見守ってあげてください」と話した。