１９７０年代のヒットドラマ「時間ですよ」「寺内貫太郎一家」などで人気を博した、俳優の左とん平（ひだり・とんぺい、本名肥田木通弘＝ひだき・みちひろ）さんが、２４日午後３時５７分に心不全のため、都内の病院で亡くなったことが２５日、分かった。８０歳。左さんは昨年６月に急性心筋梗塞で入院し、闘病中だった。葬儀は近親者のみで執り行い、後日、お別れの会を開催予定。

　昭和のお茶の間から愛された実力派バイプレーヤーが旅立った。

　左さんは昨夏、心筋梗塞を発症し入院。昨秋には誤嚥（ごえん）性肺炎も患ったが、仕事への熱意は失っていなかった。復帰を目指して、今年１月にはリハビリの準備をするなど、一時は回復に向かったが、かなわなかった。

　所属事務所によると、左さんは２４日午後２時半に危篤となり、病院にかけつけた妻の仁美さん（８１）らに最期をみとられた。同６時半過ぎに無言の帰宅。楽屋のれんを飾った寝室で、愛用のサングラスをそばに置き、一夜を過ごし、２５日朝、自宅を後にした。車両には左さんがＣＭ出演していた「さがみ典礼」の関連企業名が入っていた。

　左さんは５７年に三木鶏郎さんの劇団に入って芸能界へ。コミカルな演技で親しまれ、名脇役としてドラマ、映画に欠かせない存在となり、数々の作品に参加。自身が生んだ流行語をもとにしたデビュー曲「とん平のヘイ・ユウ・ブルース」を皮切りに、歌手活動もこなした。

　６８年に初演を迎えた浜木綿子（８２）の主演舞台「売らいでか！」でも、長年にわたって活躍してきた。昨年７、８月にも同公演に出演予定で、同４月の製作発表では「以前の上演時より髪の毛がなぜか増えた」とジョークを飛ばし意気込んでいたが、心筋梗塞を発症し無念の降板。以降は、仕事を休んで闘病していた。

　賭博事件で３度逮捕されたが、仲間に「功績をたたえる賞はもらえないよ」とイジられると、「バカ野郎！！いらないよ」と笑い飛ばしていたという左さん。愛嬌（あいきょう）たっぷりの笑顔は、もう見ることができない。