１９７０年代のヒットドラマ「時間ですよ」「寺内貫太郎一家」などで人気を博した、俳優の左とん平（ひだり・とんぺい、本名肥田木通弘＝ひだき・みちひろ）さんが、２４日午後３時５７分に心不全のため、都内の病院で亡くなったことが２５日、分かった。８０歳。左さんは昨年６月に急性心筋梗塞で入院し、闘病中だった。葬儀は近親者のみで執り行い、後日、お別れの会を開催予定。

　代表作「ムー一族」の共演陣が、左さんとの永遠の別れを悲しんだ。都内の自宅で本紙の取材に応じた女優・樹木希林（７５）は、「本人の目的はどこにあったのか、私は聞いたことはなかったのですが、もっと中心の仕事ができたんじゃないかな。人に合わせていましたね」と脇役に収まらない、主役級の存在感を回想。「何とも言えない、間のいい、キレのいい、演技者でした」と悼んだ。

　「美女が好きでね。私は口説かれたこと、一切ない。変わった動物を見るような目で、見られたから」。最近は会うことはなかったというが、「寺内－」でも共演していた左さんの“素顔”を懐かしみ、自虐を飛ばした。

　歌手の郷ひろみ（６２）は、「僕の大好きな個性的な俳優さんでした。普段も撮影しているときも変わらないお人柄で、ご一緒させていただいていたころが、懐かしく思い出されます」と追悼コメントを発表した。