ＨＫＴ４８の指原莉乃が２７日、ツイッターを更新し、６月１６日に行われる「第１０回選抜総選挙」に出馬しないことを発表した。指原は昨年に総選挙３連覇を達成。昨年２位だった渡辺麻友も昨年末にグループを卒業しており、今年は昨年総選挙の２トップが抜けての開催となる。

　今年の総選挙は「ＡＫＢ４８　５３ｒｄシングル　世界選抜総選挙」と題して、海外グループのＪＫＴ４８、ＢＮＫ４８、ＴＰＥ４８にも立候補権が与えられた。（ＪＫＴ４８はインドネシアの事情から不出馬）

　これまでＡＫＢ４８総選挙を巡っては「中華砲」の存在が話題に。指原と渡辺は、日本だけでなく中国を中心とした海外にも強固な支持基盤を持っていたとされ、２人が持っていた海外票が、今年はどこに流れるのかも注目されそうだ。

　過去に指原は、中国を中心とした海外からの支持について「私だけでなく、全メンバーが存在を感じていると思います」「本当に多いんですよ。私、２割が中国の方なんです」と明かしたこともあった。

　また渡辺も総選挙のスピーチで「私も日本や海外のファンの皆さんも一丸となって応援して下さって励みになりました」と、海外にも戦いの輪が広がっていることを語っていた。１３年に渡辺が初制覇した際は、中国紙の電子版が「渡辺が獲得した１５万９８５４票のうち、３万５６３５票は中国の渡辺のファンが資金を集めて投票し、結果を左右する決定的な役割を果たした」と報じていた。