元宮崎県知事でタレントの東国原が３０日、フジテレビ系「バイキング」に出演し、２階級降格の降格処分となった貴乃花親方があっさりと処分を受け入れたことについて、「彼の改革精神はこの程度だったのかと残念」と、失望を隠さなかった。

　相撲協会は２９日、春場所中の自身の勤務態度の問題や、弟子の貴公俊が起こした暴行問題について、貴乃花親方に委員から年寄への２階級降格の処分を下した。貴乃花親方も「大相撲の発展のためにゼロからスタートしてまいります」などとしてこれを受け入れた。

　東国原は「僕がビックリしたのは、貴乃花親方が自分で辞職する、『辞める』と言うと思ったんですね。それぐらいの覚悟で一連の改革をやってきたと思っていたので、彼の改革精神はこの程度だったのか…と残念に思いますね」と話した。

　「言っていること、やっていること、方向性、理念は正しかった」と貴乃花親方を評価しながらも、「ただ、最初から、やり方があまりに拙いということは以前から言ってきましたたけど…。もうちょっと覚悟を持って改革に取り組んでいただきたかった」と苦言を呈していた。