「ＹＯＵＮＧ　ＭＡＮ　（Ｙ．Ｍ．Ｃ．Ａ．）」「傷だらけのローラ」などのヒット曲で知られる歌手の西城秀樹（本名木本龍雄＝きもと・たつお）さんが１６日午後１１時５３分、急性心不全のため、横浜市内の病院で亡くなっていたことが１７日、分かった。６３歳。４月２５日に倒れて病院に搬送され、意識が戻らないまま息を引き取った。脳梗塞で２度倒れ、右半身に麻痺が残りながらも最後まで歌に情熱を燃やし続けた人生だった。

　“秀樹の妹”のキャッチコピーで１９８０年にアイドル歌手としてデビューした河合奈保子（５４）が１７日、所属事務所を通じて「あまりにもショック過ぎて、、言葉がでません。秀樹さんに、ただただ、多くの感謝の気持ちをお伝えしたい想いでいっぱいです」と追悼のメッセージを寄せた。

　河合は７９年の新人発掘オーディション「ＨＩＤＥＫＩの弟・妹募集！！全国縦断新人歌手オーディション」で優勝し、８０年に芸能界デビューした。大きな瞳と八重歯がチャームポイントで清純派アイドルとして大ブレーク。グラマラスボディーでグラビアでも活躍した。

　９６年にヘアメークアーティストと結婚。その後、オーストラリアに移住し、２児の母となり、芸能活動は休業状態となっている。

　８１年の同オーディションに合格し、８２年にデビューした石川秀美（５１）の夫でタレント・夫の薬丸裕英（５２）はこの日、フジ系「バイキング」に出演。昨年、共通の知人の葬儀に夫妻で出席した際に、西城さんと会ったといい「体調悪いのかなというのは見てとれた。（西城さんの姿に）妻もショックを受けていた。残念」と肩を落とした。

　プライベートでも親交があったそうで、同日夜に更新したブログでも「妻も私も悲しい気持ちで今はまだ受け入れられません。心からお悔やみ申し上げます」とつづった。