女性４人組アイドルグループ・ももいろクローバーＺが２３日、結成１０周年を記念し、東京ドームで自身初の単独コンサートの最終公演を開催。ど派手な“誕生祭”で節目を祝福したリーダーの百田夏菜子（２３）は、デイリースポーツに独占手記を寄せた。

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　ステージに出た瞬間、ファンの方の顔が見えて、涙を流す方とか笑顔の方とか、いろんな表情が目に入りました。愛されているんだなっていうのを実感できて、この感謝の気持ちを伝えなきゃと強く思いました。

　路上時代からのモノノフさんも見つけて、うるるっと泣いてる。昔は路上ライブでビラ配りをして、ちょっとずつ大きくなってヤマダ電機ツアーをやらせてもらって、それでも、お客さんは２０人くらい。ちょっとは成長したなって思ってくれてたらうれしいです。

　例えば「ＢＬＡＳＴ！」は、杏果が歌っていた出だしを私が担当するようになりました。５人や６人でやってきた時代の曲って、ずっとみんなの心に残っていると思うんですね。私たち的にも印象が強い。変に面影を消すとか、そういうことはしないです。歌ううちに曲もどんどん進化していくと思うから。

　１０周年を迎えて、本番前にスタッフさんと握手したり、背中をたたいてもらったり、ハグしたときに、いろんな気持ちを感じる。ライブ前の円陣で、もう泣いてるスタッフさんもいて。ステージに立つのは私たちしかいないので、しっかりみんなの思いを伝えられるように頑張りました。

　リーダーになることは正直、本当に嫌でした。自分がリーダーっていうのが想像がつかなかった。６人の時代に、川上さん（マネジャーの川上アキラ氏）とあかりん（元メンバーの早見あかり）と３人で帰りの方向が一緒だったんです。

　私がリーダーになった日は、東京駅の八重洲口に車を止めて、２人に説得されて。そのときも「やだ」って言ったんです。「あかりんがリーダーの方がいい。どうやってリーダーをやったらいいか分からない」って。

　２人は「夏菜子がそのままでいてくれたらかまわない。それでいい」と言ってくれて…私はたかみなさん（高橋みなみ。ＡＫＢ４８の初代総監督）みたいな人がリーダーだと思っていたんです。自分はほど遠いなって。今でもやんなくていいならやりたくないと思っちゃうけど、その言葉にすごく助けられてますね。「そのままでいいんだ」って。

　ももクロは、どんどん面白くなると思います。これまでも、これからも、常に今が一番面白いと思うから。そう自信を持って言える。リーダーとして引っ張るとか性に合わないと思うんですけど、ももクロってチームがそうなるようにしていきたいと思っています。