外務省は３０日、日本が発展途上国で実施する「草の根・人間の安全保障無償資金協力」が今年で３０周年となるのを踏まえ、お笑いコンビ「ペナルティ」（ヒデ、ワッキー）に「草の根大使」を委嘱した。支援の現場を訪れて各地の子どもたちと交流してもらおうと、サッカーが得意なヒデとワッキーに白羽の矢が立った。

　外務省を訪れた２人は、中根一幸外務副大臣から委嘱状を受け取った。ヒデは「日本では当たり前のことが、そうじゃない国がたくさんある。少しでも笑顔になれる子どもたちが増えたらいい」と抱負を述べた。草の根無償は、劣悪な生活環境の地域で井戸掘りや学校建設、中古の消防車提供などの支援を実施している。