テレビ東京の小孫茂社長（６６）が５日、都内で定例会見を開き、お笑いタレントの明石家さんま（６３）が３４年ぶりに同局の番組に出演することについて「涙が出るくらい、うれしいことでございます」と喜びを語った。

　さんまが出演するのは、１４日放送の旅ロケ番組「出川哲朗の充電させてもらえませんか？」の２時間半スペシャル。番組レギュラーの出川哲朗（５４）の願いを男気で受け、８４年３月に終了した「サタデーナイトショー」以来の同局出演を決めたという。

　小孫社長は「本当にありがたいことだなと思いました。今後ともいろんな形でコラボレーションができたら。さんまさんに出ていただけるような局でありたい、励みの１つにしたいと思っています」と話した。

　編成局長の長田隆氏によると「ここ最近は、ずっとなんとか出演していただけたらとお声かけさせていただいていたのは事実です」とオファーは続けていたという。

　さんまはラジオ番組などで、たびたびテレビ東京の番組に出演しない理由を語ってきた。深夜放送ながら好調だった「サタデーナイトショー」が「局の看板がお色気番組なのはいかがなものか」との意見により打ち切りになったことがきっかけだと説明している。