福島県は３０日、俳優や司会者として長年活躍してきた西田敏行（７０）に県民栄誉賞を贈ると発表した。９月１７日に出身地の同県郡山市で表彰式を開催する。

　西田は映画「釣りバカ日誌」シリーズが代表作。歌手としても１９８１年に「もしもピアノが弾けたなら」をヒットさせた。歌手、司会者として紅白歌合戦に出場するなど、５０年以上第一線で活躍している。４月には旭日小綬章を受章した。

　１３年には幕末の会津藩（現・福島県）を舞台としたＮＨＫ大河ドラマ「八重の桜」で家老役を演じた。東日本大震災と東京電力福島第１原発事故から５０年後に復興を遂げた未来を描いた県制作のＰＲ動画にも特別出演。震災被災者の遺体安置所（舞台は岩手）を描いた映画「遺体　明日への十日間」（１３年）にも出演するなどして、故郷を応援し続けた。

　内堀雅雄知事は記者会見で「西田さんの笑顔が、私たちに勇気と元気を与えてくれている。これからも福島の施策や風評払拭（ふっしょく）にもお力添えいただきたい」と話した。

　県民栄誉賞は、登山家の故田部井淳子さんらに続き４人目。西田は「大変名誉な事です。福島県に生まれて、福島県を故郷に持つ事、福島県民の矜持を、俳優として貫きます。福島県民の皆様、有難うございました」と熱い胸の内を明かした。