「ソウルの女王」と呼ばれた米音楽界を代表する黒人女性歌手、アレサ・フランクリンさんが１６日午前９時５０分、ミシガン州デトロイトの自宅で、膵臓（すいぞう）がんのため死去した。７６歳だった。ＵＳＡトゥデーなど米メディアが一斉に報じた。

　家族に見守られた最期だったという。家族は広報を通じて声明を発表。「この悲しみを表す言葉が見つからない」と伝えた。

　１９４２年３月２５日、米テネシー州メンフィス生まれ。父Ｃ・Ｌは著名な説教師、母バーバラ・シガースはゴスペル歌手。少女時代から教会でゴスペルを歌っていた。

　６１年にコロンビアからデビュー。６７年にアトランティックに移籍し、全米１位を獲得した「リスペクト」をはじめ「貴方だけを愛して」「小さな願い」「ナチュラル・ウーマン」「明日にかける橋」、８０年の映画「ブルース・ブラザーズ」でも熱唱した「シンク」など大ヒットを連発。圧倒的な歌唱力で「ソウルの女王」「レディ・ソウル」と称され、２０世紀を代表する歌手となった。

　８０年にアリスタに移籍し、故ジョージ・マイケルさんとのデュエット「愛のおとずれ」で２度目の全米１位を獲得。グラミー賞受賞は１８回、８７年には女性アーティストとして初めて「ロックの殿堂」入りを果たした。米ローリング・ストーン誌では史上最も偉大な歌手の１位に選ばれている。

　今年３月、ニュージャージーでのコンサートをキャンセル。体調不良が伝えられ、今週、危篤となっていると報じられていた。

　最後の歌唱は昨年１１月２日。エルトン・ジョンのエイズ基金のコンサートでのパフォーマンスとなった。