エイベックス主催の野外音楽フェス「ａ－ｎａｔｉｏｎ２０１８」の３年ぶりとなる大阪公演が１８日、ヤンマースタジアム長居で開幕した。ＤＡ　ＰＵＭＰ、ＡＡＡ、Ｅ－ｇｉｒｌｓ、スキマスイッチ、ＢＩＧＢＡＮＧのＶ．Ｉ（２７）、三浦大知（３０）ら１７組が出演。ＤＡ　ＰＵＭＰは話題のヒット曲「Ｕ．Ｓ．Ａ．」を熱唱し、“いいねダンス”を客席の５万人とそろえた。

　再ブレーク中の“時の人”は今年初出演となる夏フェスで、大観衆を釘付けにした。サッカースタジアムのステージに登場したＤＡ　ＰＵＭＰの７人は、胸に所属事務所名が刻まれた、野球のユニホーム姿。背番号「１３」のボーカル・ＩＳＳＡ（３９）は、ソックスをオールドスタイルではきこなし、「ダサかっこいいでしょ！？ちょっとベーブ・ルースみたいだし」とごきげんに胸を張った。

　いまや社会現象となっている「Ｕ．Ｓ．Ａ．」。ＹｏｕＴｕｂｅのミュージックビデオ再生回数は、５１００万回を突破した。熱戦が続く高校野球でも、球児を後押しするようにアルプスで鳴り響き、「大阪桐蔭のブラスバンドもやってくれていて、うれしいです。甲子園で流れるってすごいこと」と反響の大きさをかみしめた。

　２０分間の出番の締めくくりに同曲をチョイスして、歌唱前に「指を振っていただくだけでいいので、気持ちをひとつに盛り上がっていきましょう」と客席にリクエスト。夏の日差しを浴びながら、おなじみのユーロビートに乗せてパフォーマンスを繰り出し、大粒の汗を流した。

　会場が一体となった“５万いいねダンス”に、「曲は知ってても僕らを初めて見る人が多いでしょうけど、皆さんが踊ってくれて、そうやって広がっていくんだと感じました」と感慨深げ。唯一のオリジナルメンバーとして、「（体制が）新しくなって１０年、ここまでのことはなかった。謙虚に、遠慮せず、いろんなところに出て行きたい」と突然の転機を格別な思いで受け止めていた。