エイベックス主催の野外音楽フェス「ａ－ｎａｔｉｏｎ２０１８」大阪公演が１９日、ヤンマースタジアム長居で最終日を迎えた。初のトリを務めたＧＥＮＥＲＡＴＩＯＮＳは１３曲で４万人を盛り上げて、３年ぶりの大阪開催となった“夏祭り”を締めくくり。ほかにも倖田來未（３５）、Ｄｒｅａｍ　Ａｍｉ（３０）、ＳＵＰＥＲ　ＪＵＮＩＯＲ、Ｄａ－ｉＣＥら１５組が出演した。２５、２６日には味の素スタジアムで東京公演が行われる。

　心地よい夜風が吹く客席に、熱狂の渦を起こした。５年連続の出場にして、初めてトリを任されたＧＥＮＥＲＡＴＩＯＮＳ。かつて兄貴分のＥＸＩＬＥ、三代目Ｊ　Ｓｏｕｌ　Ｂｒｏｔｈｅｒｓも担った大役のバトンを、一族の三男坊がしっかりと受け継いだ。

　メンバー７人が横一列でせり上がって姿を現すと、ナニワっ娘から黄色い大歓声。ボーカルの数原龍友（２５）は「平成最後の夏、最高の思い出を作りましょう！！」と呼びかけると、アップテンポな「ＢＩＧ　ＣＩＴＹ　ＲＯＤＥＯ」やバラードの「また、アシタ」などを、緩急をつけた構成で繰り出した。

　中盤にはフロートに乗り込んで場内を一周し、大トリの特権を満喫した。ラスト１３曲目の歌唱前には、東京育ちの関口メンディー（２７）が「最後、悔いなく盛り上がれる人、どれだけおるん？俺知ってるねん。道頓堀まで届くぐらい、みんなが声出るって」と不慣れな関西弁であおりトーク。故西城秀樹さん（享年６３）の国民的ソングをカバーした「Ｙ．Ｍ．Ｃ．Ａ．」の、おなじみの振り付けで会場が一体となり、クライマックスを飾った。

　次なる野望への第一歩も刻んだ。今月５日に初の単独ドームツアーを終えたばかりだが、新たな目標に定めたのは、ＥＸＩＬＥ　ＴＲＩＢＥでも２例目となるスタジアムツアー。大観衆からの視線が注がれた長居のステージは、近い将来、かなえるであろう夢に向けた最高の“リハーサル”となった。