昨秋から休養を続けている落語家の笑福亭仁鶴（８１）が５日、大阪市内で行われた六代目笑福亭松鶴さんの三十三回忌法要に出席した。

　報道陣の前に姿を見せたのは、１７年６月に行われた三代目林家染丸さんの追善落語会以来、１年３カ月ぶり。昨秋以降、「体調が本調子ではない」などとしてテレビ番組を休演し、高座にも上がっていなかった。この日は取材にも応じ、「頑張ってやりたい」と高座復帰にも意欲を見せるなど、久々の公の場で元気な姿を見せた。

　午前１０時過ぎに寺院に到着した仁鶴は、一門関係者に出迎えられる中、「おはよう」とあいさつし、しっかりとした足取りで会場に入った。法要は４０分ほど行われ、松鶴さんの墓前で合掌するなどしたという。

　法要を終えると帰り際に、デイリースポーツなどの取材に応じ、「落語全体のことをいつも考えていた」と松鶴さんについて回顧した。

　松鶴さんは人間国宝の故桂米朝さんらと並んで“上方落語四天王”と称されるほど上方落語の復興に尽力した師匠。仁鶴はしっかりした口調で「おかげさまで門弟の数も増えまして、（上方落語）協会としては全体で２５０人以上になりました」と墓前で報告したことを明かした。この日は松鶴一門の関係者ら４０人弱が参列しており、「喜んでおられると思います」と師匠に思いをはせた。

　仁鶴は昨年６月に妻の岡本隆子さんを亡くす前後から体調を崩しており、その後一時復帰したものの、同８月には演芸場「なんばグランド花月」の出番を休演。テレビ番組の収録も同８月下旬から欠席を続けているが、仁鶴は高座やテレビ復帰について「それは、頑張ってやりたい」と意欲を見せた。

　現在、大阪市の天満天神繁昌亭などでは松鶴さんの生誕１００年を記念した「松鶴生誕百年祭ウィーク」として記念落語会が行われており、７日から９日にかけては松鶴さんの直系弟子らでの落語会も実施する。一門関係者は仁鶴について「元気です」と話しており、複数の関係者によると仁鶴の飛び入り参加も検討しているという。