体調不良のため昨夏から休養していた、落語家・笑福亭仁鶴（８１）が７日、大阪・天満天神繁昌亭で上演された「六代目笑福亭松鶴生誕百年祭　第一夜」に出演し、１年２カ月ぶりに舞台に立った。

　仁鶴は昨年６月に妻の岡本隆子さんを亡くす前後から体調を崩し、読売テレビ「大阪ほんわかテレビ」の収録を体調不良で欠席。同夏からＮＨＫ「生活笑百科」などのレギュラー番組欠席や舞台休演が続いている。

　久々にファンの前に姿をみせた仁鶴は、一門を代表して冒頭の挨拶で、マイクの前に立った。師匠の松鶴さんが大正７年生まれであることを「米騒動もあり、スペイン風邪が流行った、ややこしい年に生まれはったんですわ」と笑わせた。

　自身が入門した当時は、上方落語家が２０人ほどしかいなかった時代であったと振り返り「師匠は６０人くらいになったらとおっしゃってましたが、今は２５０人ほどがおりまして、これを見たら、師匠は喜んではんるか…そんないらんわ、と言ってはるかも」と、持ち前の軽妙で毒の効いた話術で進めた。

　自分の入門時は２４歳で師匠に「遅い」と言われたことも回顧し「私は２４歳で遅いと言われましたが、今は５３歳で定年間近になって入門してくる者もおるんですわ」とボヤキ節で、再び笑いを誘っていた。