女優の樹木希林（きき・きりん、本名・内田啓子＝うちだ・けいこ）さんが、１５日午前２時４５分に東京都渋谷区の自宅で死去していたことが１６日、分かった。７５歳。詳しい死因は不明。樹木さんは１９６１年に悠木千帆の芸名で女優デビューし、独特の存在感が光る個性的な演技で数々の賞を獲得。２００５年には乳がんの手術を受け、１３年には全身がんを告白するなど、長い闘病生活を送っていた。通夜は１６日に自宅で行われ、葬儀・告別式は３０日に東京・光林寺で営まれる。

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　樹木希林さんと初めて会ったのは２００２年、連載の取材。東京は麻布の自社ビルのレストラン。

　実はこの人、怖かった。どこから何が出てくるか分からない。斬られる前に一太刀斬り込む術を散々考えあぐねた末、３０分間喋（しゃべ）りまくった。

　「そう、大変だったのね。私も大変だったけど、そう…」。ここで希林さん、カメラマンを呼んで「あなた、もう帰っていいわよ、お忙しいんでしょ。お仕事」。

　「私、裕也（旦那）とね、この秋、軽井沢へ一週間行ってきたの。で、帰りに新幹線の軽井沢駅である人とばったり出会ったの。誰だと思う？」

　「……」

　「２人の間で離婚騒動があったでしょ、そのときの私の弁護士。裕也と２人がね、手を握ったの」

　ちなみに裁判は希林さんに軍配。「帰りの新幹線でね、裕也が“別れなくて良かったな”と言ってくれたの」

　このとき、希林さんのほほに一瞬、赤みが差した。「ところで坂本さん、あなたから見て私はどう映りますか？」と刃が返ってきた。

　「そうですね、毒ですね」。これまではそうとしか私には見えなかった。

　「今日は日曜日だからワイン、飲みましょうか？赤、白？」

　正直、１６年前の樹木希林に代表作は浮かばなかった。「あのね、これからの私、見ていてくださる。分かった？」。それからしばらくして、映画『東京タワー　オカンとボクと、時々、オトン』でアッと言わせた。毒を丸のみした人間・樹木希林が表れた。

　乳がんが全身に、目は片方見えない。「アハハハハハ…」と笑い飛ばす。

　「希林さん、今度、私がワインをおごるからね」（デイリースポーツＯＢ・坂本昌昭）