劇団四季の創設者で、７月１３日に悪性リンパ腫のため８５歳で死去した演出家・浅利慶太さんのお別れの会が１８日、東京・帝国ホテルで開かれた。会には俳優の市村正親（６９）ら、関係者約１３００人が参列。祭壇は浅利さんの初演出作品をモチーフに作られ、ミュージカル「コーラスライン」の劇中歌が四季の劇団員３００人によって献歌されるなど、日本演劇界の“革命児”を送るにふさわしいミュージカル葬となった。

　浅利さんが育てた“門下生”の俳優たちも、恩師との最後の別れに訪れた。

　１９７３年に劇団四季の「イエス・キリスト＝スーパースター」で俳優デビューし、９０年まで同劇団に所属した市村は「僕は俳優として、０歳から育ててもらった。いいことも悪いことも、思い出はいっぱい」と述懐。「先生は俳優の『子供』を世の中に生み出してくれた。先生の教えである『生きていることが素晴らしい』ということを、演劇人として僕なりに伝えていきたい」と目を潤ませた。

　６５年、浅利さんの指名で舞台「オンディーヌ」に出演し、本格的な女優業をスタートさせた加賀まりこ（７４）は「感謝を述べてきました。今まで女優として仕事を続けてこられた感謝を…」と沈痛な表情だった。

　浅利さんは生前、中曽根康弘元首相（１００）のブレーンを務めた。選挙戦のパフォーマンス演出にも尽力し、１９８３年には中曽根首相（当時）とロナルド・レーガン米大統領との会談を演出するなど、政界にも大きな影響力を及ぼす存在だった。この日は中曽根元首相の他、森喜朗元首相（８１）、小沢一郎氏（７６）ら“大物政治家”が参列するなど、存在感があらわになっていた。