「ちびまる子ちゃん」のヒットで知られ、８月１５日に乳がんのため５３歳で死去した、漫画家のさくらももこさんをしのぶ「ありがとうの会」が１６日、東京・青山葬儀所で行われ、関係者、ファンら１０００人が最後の別れを惜しんだ。

　まる子の声を担当する声優のＴＡＲＡＫＯ（５７）が、弔辞の代わりに『ありがとうの言葉』をささげた。涙声で「こんな恩人に、何のお礼もできなかったのが、もうホントに…。その分、これからも頑張って、ももこ先生の世界をつなげるのが使命」と恩返しを約束。さくらさんと声がソックリであることから、１９９０年のアニメ開始時に抜てきされたが、「ももこ先生がいなかったら、私、人生が変わってた。まる子が売れるまでずっとバイトしてたし、貧乏お得意で。声が似てるって、こんなに幸せでありがたくてグッとくると、教えてくれました」と感謝の気持ちをあふれさせた。

　終盤はまる子になりきって、「大人になった私へ」と“分身”であるさくらさんに語りかけていた。