落語家の三笑亭笑三（さんしょうてい・しょうざ）＝本名・斧田道男＝さんが１０月２４日に肺炎のため亡くなっていたことが１１日、分かった。９３歳。東京都出身。落語芸術協会が１１日、発表した。２０１６年まで８月下席の浅草演芸ホールで大喜利の司会を務め、若手への愛のあるツッコミは観客にも親しまれていた。１７年１月６日の国立演芸場が最後の高座となった。

　笑三さんは早稲田第二高等学院在学中に学徒動員として出兵。激動の時代の中、復員後に落語家になった。役員として長く落語芸術協会の運営に尽力。亡くなるまで相談役を務めた。

　１９４６年、八代目三笑亭可楽に入門。５４年に二代目三遊亭圓歌門下に移り、６０年、再び可楽門下に戻り、「三笑亭笑三」に。６１年、真打昇進。７７年に落語芸術協会の理事に就任した。葬儀は近親者のみで密葬で執り行ったという。

　得意演目は「安全地帯」「異母兄弟」「大師の杵」など。落語芸術協会は報道各社にあてた書面で「多くの新作落語も生みだし、“ハイカラ”という言葉が似合う師匠でした」と追悼のメッセージを寄せている。