モーニング娘。’１８のサブリーダー・飯窪春菜（２４）が１６日、東京・日本武道館で行われた「モーニング娘。’１８コンサートツアー秋からＧＥＴ　ＳＥＴ，ＧＯ！～ファイナル　飯窪春菜卒業スペシャル」最終日に出演し、グループを卒業した。飯窪は１万人のファンに感謝の手紙を読み上げ、思い入れの深い楽曲「恋ＩＮＧ」をソロで披露。セレモニーではメンバーとの別れに涙し、約７年間のアイドル生活にピリオドを打った。

　涙でアイドル生活に幕を閉じた。イメージカラーの黄色いサイリウムが揺れる中、飯窪はファンに熱いメッセージを届けた。

　１１年９月に１０期生として加入した飯窪は「普通じゃ経験できないこと、大切なものがたくさんできた」という一方、「歌、ダンスが未経験なだけじゃなく、加入した時点で９期１０期の最年長。何もできない最年長でいることが何よりしんどかった」と本音を吐露。「それでも、ここまでやって来られたのは、どんなときでも応援してくれる人がいたからです」と目を潤ませた。

　１３年５月にサブリーダーに就任し、１４年９月加入の牧野真莉愛（１７）ら１２期の教育係も務めた。卒業した同期の工藤遥（１９）、親交の深い中川翔子（３３）らも客席から見守ったセレモニーで、日本ハムファンの牧野から「いただいた新庄（剛）カードは一生の宝物。すごくレアなので」と感謝されると、涙を見せながらほほ笑んだ。

　今後はソロでタレント活動を継続する。１３年４月からレギュラーを務める明石家さんま（６３）司会のラジオ「ＭＢＳヤングタウン　土曜日」（後１０・００、関西ローカル）は、グループ卒業と同時に番組卒業が恒例だったが、出演を継続。共演する後輩の横山玲奈（１７）から「ＭＣで困ったときに面白く返したり、さすが『モー娘。のさんまさん』」と言葉を送られた。ＶＲ法人ＨＩＫＫＹと共同でバーチャルアイドル「Ｎｉ－ｎａ」のプロデュースをすることも決まった。

　“カーテンコール”では「北斗の拳」のラオウばりに「我がモーニング娘。人生に一片の悔いなし」と絶叫し、アイドル人生に別れを告げた。