昨年大みそかに放送された「第６９回ＮＨＫ紅白歌合戦」（ＮＨＫ総合）の平均視聴率が関東地区で４１・５％（第２部）を記録したことが２日、分かった。一昨年の３９・４％を含め平成後期に５度の４０％割れを起こした国民的番組が、大台を回復して平成ラストを飾った。紅白裏番組では日本テレビ系「ガキの使い！年越しＳＰ！」が１１年ぶりに１５％を下回る１４・３％だったが、９年連続民放１位を堅守した。

　平成最後にふさわしい盛り上がりをみせた紅白歌合戦が、視聴率でも２年ぶりに４０％台を回復し、次の時代につなげた。

　平均視聴率は第１部（前半）が３７・７％。第１部の数字では今世紀２位の高数字だった。三代目Ｊ　Ｓｏｕｌ　Ｂｒｏｔｈｅｒｓ（年明けから三代目Ｊ　ＳＯＵＬ　ＢＲＯＴＨＥＲＳ）がトップバッターを務め、ＹＯＳＨＩＫＩ（年齢非公表）が史上初の紅白両組同年出場を果たすなど、前半から見どころの多い演出が続き、高い数字を獲得した。

　その勢いを受け継いだ第２部（後半）は平均４１・５％。松任谷由実（６４）がサプライズでＮＨＫホールに現れて歌唱し、北島三郎（８２）も５年ぶりに紅白復帰。ラストはサザンオールスターズが締めた。ユーミンが桑田佳祐（６２）のほおにキスし、２人で「勝手にシンドバッド」に合わせて“胸騒ぎの腰つき”を繰り出し、異例のボルテージで閉幕した。

　紅白視聴率は平成初期は平均５０％超の水準にあったが、時代の流れとともに変化。００年以降は４０％台を中心に推移し、５度の４０％割れもあった。一方で一昨年まで３年連続で年間視聴率１位を獲得したように、国民的番組の立場は不動だった。

　ただし昨年は平均４１・５％の高数字を獲得するも、サッカーＷ杯「日本－コロンビア」（４８・７％）などに次ぐ年間３位。紅白が年間１位をＷ杯中継に譲るのも、平成期に始まった現象だった。

　なお関西地区は第１部３５・２％、第２部４０・５％だった。（数字はビデオリサーチ日報調べ）