歌手の森高千里（４９）が２６日、埼玉県・狭山市市民会館で２１年ぶりの全国ツアー「この街」をスタートさせた。１９９８年以来となるツアーだが、代名詞のミニスカート姿は健在。膝上１５センチの美脚を光らせ、「みなさんの思ってる森高千里のイメージに近いキラキラ衣装が、自分の中でもしっくりくる」と笑顔を見せた。

　膝上１５センチのミニスカ衣装に待ちわびた約１４００人が沸いた。森高のこだわりで、スカート丈は２１年前と同じ。「パッと見る印象って大事。『ズボンかよ』ってなってもよくないですし、がっかりさせない程度にやってます」と語る笑顔の奥にプライドが詰まっている。「同じ年くらいの方が私を見て『自分も頑張ろう！！』と思っていただけたら」と気合が入る。

　ステージで大歓声に包まれた森高は「２１年ぶりの全国ツアーの初日ということで…２１年ぶりって聞くとすごいですよね。１年かけて色んな所を回っていきたい。今回は今まで行ったことのない場所に行けたりするので、すごい楽しみなんですけれども、皆さんにも笑顔になっていただけたらと思います」とファンにあいさつ。デビュー曲「ＮＥＷ　ＳＥＡＳＯＮ」から、「私がオバさんになっても」「渡良瀬橋」などヒット曲を変わらぬ美脚と歌声で届けた。

　９９年に俳優の江口洋介（５１）と結婚し、１男１女の母。２０１２年、デビュー２５周年を機にコンサート活動を再開した。昨年５月にシングル曲をリリース順に全曲歌うコンサートを行うなど、毎年、単発ライブは行ってきたが、地方のファンからの「地元に来てください！！」という熱い声に応え、今回のツアーが実現した。

　１カ月前からランニングと水泳で体力作りを開始。１２月まで１年かけて３６カ所３７公演を巡る。１２月８日には２６年ぶりに故郷・熊本にもがい旋。熊本地震の支援活動も行った森高は、「私にできるのは、歌ってみんなに笑顔になってもらうこと」と語った。