一般社団法人Ｍリーグ機構は、プロ麻雀リーグ「Ｍリーグ」のファイナルシリーズ「Ｍリーグ２０１８　朝日新聞ファイナルシリーズ」で、人気ボクシング漫画「はじめの一歩」とコラボレーションし、同作品に登場するキャラクターたちが応援サポーターに就任することを発表した。

　このコラボレーションは、累計発行部数９４００万部を誇り、連載３０周年を迎える国民的人気漫画「はじめの一歩」の作者であり、麻雀愛好家として知られる森川ジョージ氏が、麻雀のプロスポーツ化を目指すＭリーグの理念に共感し実現したもの。森川氏は、試合中継やパブリックビューイングでの観戦などを通して開幕時より「Ｍリーグ」を応援してきた。

　「Ｍリーグ」のファイナルシリーズが始まる２日には、森川氏が描き下ろした「はじめの一歩」の登場人物が、各チームのユニフォームを着たイラストでスポーツ７紙をジャック。デイリースポーツには「Ｕ－ＮＥＸＴ　Ｐｉｒａｔｅｓ」のユニフォームを着たヴォルグ・ザンギエフが全面広告に登場し、ファイナルシリーズを盛り上げている。